Ancora un libro sui dinosauri? No, un libro nuovo sui dinosauri, ove questi stupendi rettili vengono osservati nel loro mondo, non avulsi ed esaltati come solitari dominatori in un contesto fumoso. Con rara capacità di sintesi la trattazione di Bjorn Kurten non descrive solo la loro origine, il loro sviluppo e la loro estinzione, ma illustra anche gli animali, le piante e la geografia che caratterizzavano l'Era Secondaria, l'Era dei dinosauri. Giuseppe Minelli Riuscirà questo libro ad appassionare - fino in fondo all'animo - i lettori? Certamente sarà un volume letto perchè leggibile, e perchè trova modi di trattare dei temi paleontologici più vari oltre che di dinosauri. Trascorreranno dunque gli appassaionabili - letto il libro che di tanti fossili racconta, anche di quelli facilmente osservabili in Italia - qualche weekend per musei paleontologici (ce ne sono ormai di molto belli in tante città) o nei campi fangosi a raccogliere reperti ossei o pezzi di conchiglia pleistocenica? E' veracemente augurabile che ciò possa accadere, e che possa succedere presto. Elena Alleva INDICE Prefazione Presentazione 1) Teorie e scoperte Che cos'è un dinosauro I dinosauri e la sistematica Che cos'è un fossile Scoperta di una testimonianza fossile La scoperta dell'evoluzione Tempo geologico Paleogeografia e deriva dei continenti 2) La storia della Terra prima della comparsa dei dinosauri Il precambriano Il cambriano L'ordoviciano Il siluriano Il devoniano Il carbonifero Il permiano Il mesozoico 3) I dinosauri L'origine dei dinosauri Il peso dei dinosauri Dinosauri del triassico I dinosauri giganteschi Dinosauri carnivori Ornitischi bipedi Dinosauri a becco d'anitra Stegosauri Dinosauri corazzati Dinosauri cornuti Uova di dinosauro 4) Altri vertebrati terrestri I Coccodrilli Lucertole volanti Uccelli Mammiferi Lucertole e serpenti Tartarughe Anfibi Dipnoi 5) Vertebrati marini Ittiosauri Plesiosauri Coccodrilli marini Varani marini Tartarughe marine Olostei Elsamobranchi 6) Flora e invertebrati Flora terrestre Invertebrati terrestri Vita nel mare: le ammoniti Belemniti e seppie Bivalvi Gasteropodi Artropodi Echinodermi Brachiopodi Coralli Plancton e altri invertebrati 7) Geografia dei periodi giurassico e cretacico L'Europa nel periodo giurassico Il resto del mondo nel periodo giurassico Il periodo cretacico in Europa Il resto del mondo nel priodo cretacico 8) Dopo i dinosauri Estinzione totale Il paleocene Il neocene L'era quaternaria Perchè si estinsero i dinosauri Classificazione dei vertebrati dei periodi giurassico e cretacico Glossario Bibliografia Indice analitico AUTORE Bjorn Kurtén. Uno dei più autorevoli paleontologi del mondo, professore all'Università di Helsinki ed esperto di mammiferi pleistocenici, ha acquisito fama internazionale come scrittore grazie a opere divulgative e romanzi sull'origine dell'uomo e degli animali, tra cui La danza della tigre (Franco Muzzio Editore, 2002). Tradotto in molte lingue, è stato insignito dell'Unesco Kalinga Award per la sua attività di divulgatore scientifico.