Peinture sur Ardoise, Ecole de Vérone, XVIIe siècle, Sainte Catherine d’Alexandrie

Peinture sur ardoise représentant sainte Catherine d’Alexandrie, XVIIe siècle. La peinture sur ardoise se répandit en Italie au début du XVIe siècle, redécouverte à Rome vers 1530 par le peintre vénitien Sebastiano del Piombo. La surface sombre et compacte de l’ardoise était souvent laissée partiellement apparente, et les artistes l’utilisaient comme fond chromatique pour rehausser les contrastes de lumière et les glacis à l’huile. Cette technique picturale connut un véritable âge d’or au XVIIe siècle. Artistes et commanditaires l’appréciaient pour son extraordinaire durabilité et la capacité de la pierre polie à conférer aux couleurs à l’huile une brillance et une profondeur uniques. Les œuvres sur ardoise attribuées à l’école véronaise du XVIIe siècle représentent presque exclusivement des sujets de dévotion, avec une prédilection particulière pour les Vierges à l’Enfant, les saints patrons et les scènes de la Passion. Ces œuvres étaient souvent de petit format et destinées à la dévotion privée ou aux petites chapelles nobles. Dans notre tableau, la sainte est agenouillée, les mains jointes et le regard tourné vers le ciel, tandis qu’un chérubin joufflu dépose une couronne de fleurs sur sa tête et tient de l’autre main la palme du martyre. La sainte est reconnaissable à ses attributs iconographiques classiques : la couronne et les somptueuses robes, symboles de sa lignée royale, et la roue dentée brisée à ses pieds, instrument de son martyre. L’ardoise est intacte et le tableau est très bien conservé ; il a été retrouvé avec un cadre en bois doré du XVIIIe siècle. Dimensions : Ardoise 29 x 18 cm