Speed - Vaclav Smil

Nová kniha slavného česko-kanadského vědce Václava Smila, který se v ní ptá, jestli se svět opravdu pohybuje rychleji než kdy dřív. Autor bestselleru How the World Really Works srovnává rychlost hor, mikroorganismů, letadel i algoritmů a ukazuje, že naše představa o zrychlujícím se světě je často mylná. Kniha vychází v angličtině jako populárně naučná esej o vědě, technologiích a přírodě. Proč Otázka rychlosti dnes rezonuje víc než kdy dřív, protože žijeme obklopení sliby o zrychlujícím se pokroku, od umělé inteligence po bleskové doručování, aniž bychom se ptali, jestli je to zrychlení skutečné, nebo jen dojem. Smil, který je známý svou schopností podepřít velká témata tvrdými čísly, přichází s knihou, jež srovnává rychlost růstu hor, letu kolibříků, šíření mobilních telefonů i vysokofrekvenčního obchodování a ukazuje, že lidská intuice o rychlosti bývá zavádějící. Na rozdíl od většiny knih o technologickém pokroku, které zrychlení oslavují jako samozřejmý úspěch, se Smil ptá, kde má rychlost přirozené limity a kde si jen namlouváme, že se svět točí rychleji než dřív. Je to titul pro čtenáře, kteří mají dost povrchních tvrzení o zrychlující se době a chtějí vidět, jak takové téma vypadá v podání vědce s celoživotní posedlostí čísly. Kdo za knihou stojí Za knihou stojí Václav Smil, vědec narozený v Plzni, který po sovětské okupaci Československa v roce 1969 emigroval do Kanady a od té doby působí na University of Manitoba, kde je dnes emeritním profesorem. Za víc než padesát let napsal přes čtyřicet knih o energetice, výrobě, jídle a environmentálních změnách a stal se jedním z nejcitovanějších myslitelů o tom, jak svět skutečně funguje, o čemž svědčí i jeho bestseller How the World Really Works. Bill Gates o něm řekl, že na jeho nové knihy čeká podobně netrpělivě jako jiní na nový film, a Smilovy texty pravidelně doporučuje na svém blogu. Co v knize najdete Speed je esejisticky psaná kniha, ve které Smil prochází rychlost napříč obory, od geologie po dopravu, a hledá v ní společné vzorce. Vychází v anglickém originále a volně navazuje na autorovy předchozí knihy o číslech a datech, které formují svět kolem nás. Rychlost geologických procesů, od eroze hor po pohyb kontinentů. Rychlost pohybu živých organismů, od roztočů po kolibříky a tažné ptáky. Historii dopravy a letectví, včetně rychlosti letadel jako Boeing 747. Šíření technologií v čase, od mobilních telefonů po umělou inteligenci. Rychlost průmyslové mobilizace za druhé světové války a její limity. Fyzikální hranice rychlosti, od rychlosti světla po vysokofrekvenční obchodování. Jak kniha působí Speed vychází v brožované vazbě v kompaktním kapesním formátu, který se snadno vejde do tašky nebo na noční stolek. Jde o textovou knihu bez fotografií, mnohem blíž esejistice než obrazové publikaci, i když Smil svá tvrzení tradičně podkládá grafy a tabulkami čísel. Obálka pracuje s výraznou hořčicově žlutou barvou a titulním nápisem, jehož písmena se rozpíjejí do červenooranžových pruhů, jako by se obálka sama pohybovala rychlostí, o níž kniha vypráví. Není to kniha na pomalé prohlížení u kávy, ale spíš svazek k soustředěnému čtení, kde se čtenář nechá vést od jednoho překvapivého srovnání k dalšímu. Pro koho je Speed osloví čtenáře, kteří mají rádi velká témata podaná přes tvrdá data a nechtějí se spokojit s povrchními odpověďmi. Pro fanoušky Smilových předchozích knih, jako je How the World Really Works nebo Numbers Don't Lie. Pro čtenáře literatury faktu, kteří si oblíbili autory jako Bill Bryson nebo Yuval Noah Harari. Pro každého, koho zajímá, jak technologie a inovace mění tempo běžného života. Pro lidi pracující s daty a statistikami, kteří ocení autorovu schopnost převádět čísla na příběh. Jako dárek pro čtenáře se zájmem o vědu, techniku a historii, kteří mají rádi anglické originály. Pro koho není Kniha nesedne úplně každému a stojí za to říct rovnou, komu se spíš hodí jiný titul. Kniha vychází je v angličtině, takže čtenáři, kteří preferují čtení v češtině, si mohou vybrat její český překlad. Kdo hledá vizuálně bohatou obrazovou publikaci ke prohlížení, najde tu spíš textově hutnou esej doplněnou grafy. Čtenáři, kteří nemají v oblibě hutná faktografická čísla a statistiky, mohou Smilův styl místy vnímat jako náročný. Proč jsme ji vybrali Speed je oproti většině knih v nabídce Book Therapy spíš textová esej než vizuální publikace, přesto ji řadíme do katalogu ze stejného důvodu jako tituly typu Tohle je bullshit nebo Ekonomie pro obecné blaho, protože nabízí chytrý pohled na svět, který se dobře čte i dobře vypadá na poličce. Smilova schopnost zabalit obrovské množství dat do srozumitelných příběhů z ní dělá knihu, kterou ocení nejen odborníci, ale i zvídaví laici. Líbí se nám, že autor nejde s davem a zpochybňuje samozřejmé předpoklady o tom, že se svět nezadržitelně zrychluje, v době, kdy podobné narativy o umělé inteligenci a technologickém pokroku slyšíme ze všech stran. Do nabídky ji řadíme jako další kousek do rostoucí sbírky chytré literatury faktu pro čtenáře, kteří chtějí od svých knih víc než jen hezkou obálku, i když v tomto případě je obálka mimochodem taky povedená. Závěr Speed je dobrá volba pro každého, kdo chce nahlédnout pod pokličku vlastní představě o zrychlujícím se světě a nechat se vést vědcem, který umí čísla proměnit v poutavý příběh. Poslouží jako dárek pro fanoušky literatury faktu i jako podnětné čtení pro každého, kdo se zajímá o technologie, přírodu a jejich vzájemné souvislosti. Přehled Autor: Vaclav Smil Název: Speed: How It Explains the World Vydavatel: Penguin ISBN/EAN: 9780241754542 Jazyk: angličtina Rok vydání: 2025 Počet stran: 345 Typ knihy: Měkká, brožovaná vazba Vhodnost jako dárek: ano - pro čtenáře literatury faktu se zájmem o vědu a technologie