Medvědi grizzly jsou velká, silná zvířata – dosahují (ve vzpřímeném postavení) výšky 2,4 metru a váží 450 kilogramů. Na zádech mají něco jako hrb a mají také velmi silné zadní nohy. Medvědi grizzly mohou dosáhnout rychlosti 55 kilometrů za hodinu. Žijí jako samotáři a často se chovají agresivně. Někdy chodí společně k vodě na lov lososů. Jako všežravci se tito medvědi živí rybami, rostlinami a velkými savci, jak jsou losi, jeleni a medvědi černí. Kromě toho jsou známí také tím, že kradou potravu vlkům a lidem.