HÉRITAGE ÉDITIONS La publication de la Bidāya, sous le patronage de l’ancien souverain d’Arabie saoudite, ʿAbd al-ʿAzīz Ibn Saʿūd — qui fut, pour les lettres arabes, un mécène généreux — ne saurait manquer d’attirer l’attention sur l’auteur de cette grande œuvre historique, le jurisconsulte et traditionniste chaféite Ismāʿīl Ibn Kathīr (m. 774/1373). Bien qu’Ibn Kathīr soit un personnage connu et que la plupart des répertoires bio-bibliographiques lui consacrent des notices souvent précieuses, il n’est pas sûr que sa propre originalité et l’importance de son œuvre aient été mises en lumière comme il se doit : c’est ce que nous voudrions précisément tenter dans les pages qui suivent.