Lekkas Ioannis - The Epitome 50 Years Hellenic Phantoms (2024) ((Edizione originale)

The Epitome – 50 Years Hellenic Phantoms "The Epitome – 50 Years Hellenic Phantoms", scritto da Ioannis (John) Lekkas e pubblicato da Eagle Aviation, è un'opera di riferimento uscita nel 2024, realizzata in cooperazione con l'Aeronautica Militare Ellenica (Hellenic Air Force). Celebra il cinquantenario del servizio attivo del leggendario caccia F-4 Phantom II nelle forze aeree greche, dal suo arrivo nel 1974 fino a oggi. Un libro d'eccezione, degno di un aereo d'eccezione Il volume si presenta in un formato generoso (A4+, 23,5 × 32,5 cm) di 152 pagine, in edizione rilegata con copertina rigida, con il testo integrale in inglese. Un contenuto completo e documentato Il libro copre l'intera vita operativa del Phantom in servizio greco e descrive nel dettaglio tutte le varianti utilizzate: l'F-4E originale, l'F-4E SRA (ex-USAF), l'F-4E AUP ancora in servizio oggi dopo la sua modernizzazione, e il da ricognizione RF-4E, compresi gli esemplari ceduti dalla Luftwaffe. Uno dei grandi attrattivi dell'opera è la sua ricchezza iconografica: più di 170 fotografie, per lo più inedite, tra cui spettacolari riprese in volo (air-to-air) realizzate dallo stesso J. Lekkas, da K. Tokunaga e altri fotografi, completate da drammatiche viste a terra. Si aggiungono profili a colori e dettagli tecnici dei velivoli. Al di là dell'immagine, Lekkas dà voce ai protagonisti: resoconti storici e testimonianze di piloti di Phantom, storie di volo e aneddoti di missione rendono l'opera viva e incarnano mezzo secolo di operazioni. Per quale pubblico? Pubblicato da Eagle Aviation, specialista riconosciuto delle pubblicazioni aeronautiche militari, questo "libro del cinquantenario d'oro" si rivolge tanto agli appassionati di aviazione militare quanto agli storici, ai modellisti (che vi troveranno profili e dettagli preziosi per i loro modelli) e ai collezionisti. Il sito The48ers lo descrive come "la pubblicazione definitiva dedicata agli Hellenic Phantoms". Un fotografo nel cuore delle forze armate greche Ioannis "John" Lekkas non è un semplice autore di libri di aviazione: è un fotografo aeronautico ed editore professionista, fondatore dell'azienda Eagle Aviation, che egli descrive come "l'incarnazione della passione di un uomo per l'aviazione militare". Accreditato dal ministero greco della Difesa nazionale, lavora a stretto contatto con le forze armate elleniche — Aeronautica, Marina ed Esercito — delle quali è un "passeggero frequente", e copre l'aviazione militare greca e quella del Mediterraneo orientale. Questa prossimità istituzionale è la chiave della sua opera: produce tra l'altro i libri anniversario ufficiali degli squadroni dell'Aeronautica Militare greca (come 40 Years Fighter Weapons School, 2015), collabora con la rivista greca "Ptisi & Diastima" e rappresenta in Grecia la pubblicazione di riferimento Combat Aircraft Monthly. Una fotografia vicinissima alla potenza aerea La firma visiva di Lekkas, come la presenta Eagle Aviation, è quella dell'immersione: "postbruciatori tonanti che sputano anelli bluastri di fuoco in un cielo scarlatto", "intrepide belve di metallo impegnate in coreografie aeree" che esercitano forze e velocità enormi. La sua ambizione dichiarata: far esplorare al lettore "ogni angolo dei caccia più avanzati, sentire la loro potenza e vivere il brivido del combattimento aereo moderno" attraverso l'obiettivo di Eagle Aviation. È questo stile che pervade The Epitome: le spettacolari riprese air-to-air si affiancano a drammatiche viste a terra, la maggior parte delle oltre 170 fotografie essendo inedita. Un dialogo con il maestro mondiale dell'air-to-air: Katsuhiko Tokunaga Il libro accosta lo sguardo di Lekkas a quello di Katsuhiko "Katsu" Tokunaga, giapponese considerato da quasi 40 anni il maestro della fotografia air-to-air — uno dei pochi fotografi capaci di coreografare servizi in volo con caccia che filano a centinaia di km/h. Partendo da un T-33A come prima piattaforma di ripresa nel 1978, Tokunaga ha fotografato i jet di oltre 26 nazioni, accumulato quasi 2.000 ore di volo su agetti, e lavora per Dassault, Lockheed Martin, Saab, Sukhoi ed Embraer. La sua presenza accanto a Lekkas in The Epitome colloca dunque il libro al vertice di ciò che la fotografia aerea militare può produrre oggi. In sintesi L'opera fotografica di Lekkas si caratterizza per tre cose: un accesso privilegiato e quasi istituzionale ai velivoli e agli equipaggi greci; un'estetica del movimento e della potenza (postbruciatori, formazioni serrate, luce drammatica); e una dimensione patrimoniale — egli documenta per la Grecia la memoria visiva di un aereo, l'F-4 Phantom, prima che le ultime celle elleniche cessino di volare.