Collana Mary Shelley con ritratto — ciondolo ovale in bronzo

Il 30 agosto 1797 nasceva a Londra una bambina che sarebbe rimasta senza madre undici giorni dopo. Si chiamava Mary Wollstonecraft Godwin: figlia della donna che aveva scritto la rivendicazione dei diritti delle donne, e destinata a diventare Mary Shelley. A sedici anni fuggì in Francia con Percy Bysshe Shelley senza tenere conto né del giudizio di suo padre né di quello dell'opinione pubblica, e ne pagò il prezzo: la porta di casa chiusa alle spalle e il marchio dello scandalo addosso per anni. A diciotto anni scrisse Frankenstein, un romanzo che continuiamo a rileggere trovandoci ogni volta significati nuovi — la creazione, l'abbandono, il prezzo dell'ambizione — e che dopo due secoli non ha ancora smesso di parlarci. A ventiquattro anni era vedova. Passò il resto della vita a scrivere per mantenere sé e suo figlio Percy Florence, in un secolo che alle donne non concedeva molto altro che il silenzio. Il ciondolo è ovale, in bronzo, con cornice lavorata a rose. Porta la miniatura che Reginald Easton dipinse di lei: il velo sul capo, i capelli sciolti, lo sguardo di lato. E sulla spalla una viola del pensiero, il fiore del ricordo che Mary aveva fatto suo dopo la morte di Percy. Per chi ha amato Frankenstein e poi ha amato lei. Mary Shelley è la prova che si può perdere quasi tutto e tornare comunque al tavolo a scrivere: portarla al collo significa tenersi vicina quella certezza, nei giorni in cui serve. Un talismano, più che un gioiello.