Icône de Saint Antoine le Grand — Peinte sur Écorce d'Arbre

Cette hagiographie représente saint Antoine le Grand, considéré comme le père du monachisme chrétien. Né en 251 après J.-C. en Égypte, dans une famille riche et vertueuse, il décida rapidement d'abandonner les biens de ce monde pour se retirer dans le désert. Sa vie devint le modèle même de l'ascète chrétien : renonçant à toute possession, il consacra son existence à la prière et au combat spirituel dans la solitude, inspirant des générations de moines après lui. Il s'endormit en paix à l'âge remarquable de 105 ans. Particularité de cette pièce : elle est peinte directement sur une écorce d'arbre, dont le relief naturel et les irrégularités confèrent à chaque exemplaire un caractère brut et singulier, en accord avec la vie austère et dépouillée du saint qu'elle représente. L'icône le montre tenant un rouleau, selon l'iconographie traditionnelle des Pères du désert, rappelant son enseignement spirituel transmis oralement puis consigné par ses disciples. L'Église orthodoxe célèbre sa mémoire le 17 janvier de chaque année. D'un format de 36 x 20 cm, cette hagiographie associe un fond coloré à la texture naturelle de l'écorce, pour une pièce unique portant la signature de l'iconographe. Offerte pour sa fête, un baptême, ou pour enrichir une collection d'objets religieux, cette icône de saint Antoine le Grand rend hommage au fondateur d'une tradition spirituelle toujours vivante, près de dix-huit siècles après sa mort.