Najlepša leta 1, 2 Simone de Beauvoir

Najlepša leta (izvirni naslov La force de l'âge, v slovenščino prevedeno v dveh delih) je avtobiografska pripoved francoske pisateljice in filozofinje Simone de Beauvoir. Knjiga opisuje avtoričino zrelostno obdobje, njen intelektualni razvoj ter življenje v pariških krogih skupaj z Jean-Paulom Sartrom. Najlepša leta 1 (obseg: okoli 407 strani) Časovni okvir in tematika: Prvi del pokriva njena zgodnja zrela leta po zaključku študija, vstop v poklic gimnazijske profesorice ter začetke njene zveze in intelektualnega partnerstva s Sartrom. Vsebina: Avtorica podrobno opiše svoje delo učiteljice filozofije v različnih francoskih mestih (Marseille, Rouen, Pariz). Predstavlja formiranje lastnih filozofskih in življenjskih stališč ter zavračanje meščanskih konvencij svoje družine. Prikazuje tesno skupino prijateljev in sodelavcev (tzv. eksistencialistični krog), ki so s svojo radikalno mislijo in boemskim življenjskim slogom pretresali takratno francosko družbo. Poudarja iskanje osebne svobode, neodvisnosti ter oblikovanje lastnega pisateljskega glasu. Najlepša leta 2 (obseg: okoli 268 strani) Časovni okvir in tematika: Drugi del nadaljuje kronološko pripoved in zajema obdobje tik pred, med in takoj po drugi svetovni vojni (vključno z nemško okupacijo Pariza in povojnim obdobjem). Vsebina: Opisuje vsakdanje življenje pod okupacijo, tesnobo, pomanjkanje ter moralne dileme intelektualcev v času vojne. Raziskuje zapletene osebne odnose, prijateljstva in ljubezenske zveze, ki so preizkušale njun "pogodbeni" odnos s Sartrom. Prikazuje povojni razcvet eksistencializma kot gibanja, ki je pritegnilo širšo javnost, ter njene prve večje korake na poti literarnega in družbenega uveljavljanja. Knjiga se zaključi z občutkom zrele samozavesti, ko se zaveda, da so se njene mladostne sanje prelevile v polno, odgovorno intelektualno eksistenco.