Les Hommes de juillet

L’empereur François-Joseph était de fort mauvaise humeur. Un genou à terre, il examinait un massif de rosiers que l’hiver avait malmenés. Il saisissait les tiges une à une de façon à voir de plus près les rares fleurs épargnées par le gel, laissant échapper des grognements de dépit. Cette revue terminée, Son Altesse leva vers le maître jardinier sa main épaisse. Ce dernier offrit aussitôt la sienne en retour, lui permettant de se redresser avec toute la majesté qui convenait au souverain d’un empire bientôt millénaire. — Nous aurons quelques roses, malgré tout. Ce « malgré tout » recelait un fiel qui n’échappa pas au jardinier. L’empereur maugréa des mots de reproche. À 83 ans, Sa Majesté ne parvenait pas toujours à contenir sa mauvaise humeur. — Les Hommes de juillet